Глава VIII. Великий поход. Алмамбет становится во главе войска.

В этом то месте Алма и устроил проверку всего войска. В десятке Тазбаймата не хватило одного бойца. Алмамбет хотел отрубить ему в наказание голову, но его остановил Серек:

- Подожди, не губи напрасно Тазбаймата. По-моему, в его десятке не должно быть меньше людей. Туда верно записан Манас, и об этом никто не вспомнил. Проверь-ка ты войско не по числу, а по именному списку, - посоветовал он.

Когда проверили список по именам, в самом деле, оказалось, что десятый-потерянный был Манас, а Тазбаймат в волнении и спешке не вспомнил о нем.

        - Не заметив, я чуть не погиб,
        О мой батыр Манас, из-за тебя!
        От руки твоего раба из Китая
        Я чуть не погиб кровавой смертью, -
        Закричал Тазбаймат Манасу.
        Весь народ закатился смехом,
        Самые знатные тоже расхохотались,
        Рассмеялся и сам Манас.
        Весь народ понял только сейчас
        Строгость Алмамбета.
        Тогда сказал Манас свое слово:
        Очень рассердившись, проговорил он:
        - Ах, будь ты проклят, Тазбаймат,
        Ты не стыдишься говорить мне так!
        Оказывается, ты потерял своего джолбарса.
        Это ты, оказывается, говоришь мне!
        Ах, будь ты проклят, Тазбаймат,
        Если один из моих начальников - ты,
        А забытый человечеством - я,
        Наказал тебя Алмамбет недостаточно.
        Если меня ты не держишь в памяти,
        Нужно б тебя казнить на этом же месте.
        Если ты оставил меня, не считая,
        То нужно бы мне разрешить эр Алмамбету
        Лишить тебя твоей пустой головы!
        Но тут не выдержал Канкор,
        И загрохотал богатырским смехом.
        Загремел кыраан Манас,
        И все увидели, что сильно пристыжен
        И терзается стыдом Тазбаймат.

Когда проверка войск была окончена, Алмамбет пришел к Манасу за советом:

- Кого бы послать в разведку?